"Es imposible la descentralización sin el papel que juegan las universidades regionales"

UCSC dio inicio a la Academia de Verano 2024 con conferencia inaugural “Modernización académica y financiera en la Educación Superior: el rol de las comunidades académicas”, del subsecretario de Educación Superior, Dr. Víctor Orellana.

Una educación superior conectada con las necesidades territoriales y que responda a los requerimientos de las regiones, es un desafío que deberán abordar las instituciones de educación superior de cara al proceso de modernización académica y financiera que promueve el país. Así lo afirmó el subsecretario de Educación Superior, Dr. Víctor Orellana, en la conferencia que dictó en la Universidad Católica de la Santísima Concepción, en el marco de la inauguración de la Academia de Verano 2024, ciclo de actividades que tiene como propósito promover aprendizajes en materias académicas, administrativas y de gestión.

De acuerdo al Rector de la UCSC, Dr. Cristhian Mellado, “este año hemos querido inaugurar el ciclo de charlas, conversatorios, cursos y talleres que darán vida a nuestra Academia de Verano con un tema de altísima prioridad, como es el rol que cumplen las comunidades universitarias en la modernización de la educación superior, con la participación del subsecretario de Educación Superior. Esta materia está muy vinculada con los desafíos que incluye nuestro Plan de Desarrollo Estratégico Institucional 2022-2026, a través de las áreas de la Identidad Católica, Docencia, Investigación e Innovación, Vinculación con el Medio, Calidad y Gestión Institucional”.

En la oportunidad, el Dr. Víctor Orellana, recorrió las instalaciones del Centro de Energía, Centro Centinela Biobío y el Cowork de Innovación, compartió un diagnóstico de los límites y posibilidades la educación superior, y explicó que el análisis debe abordar el rol de las comunidades académicas porque “vamos a proponer una agenda de trabajo que es imposible de llevar adelante sin el papel protagónico de los estudiantes, académicos y funcionarios de la educación superior”.

“Y en este aspecto la reflexión debe amplia, pero también reconociendo que la capacidad de nuestro país de generar crecimiento económico se ha ido deteriorando, y esto ha sido un debate de los economistas por muchos años porque resulta esquiva la razón. Chile es un país con amplias oportunidades de inversión, con importantes recursos naturales, pero baja creación de valor y un largo estancamiento de la productividad, paradójicamente, a pesar de tener el mayor stock de profesionales. El nexo entre mayor escolarización y mayor productividad no se da. Quizás producto de lo anterior se produce una importante conflictividad social, porque no somos capaces como país de ofrecer garantías sociales”, señaló.

-¿Cómo se propone que esta productividad económica pueda ir de la mano del aumento de capital humano?

Creemos que la educación superior tiene tremendas potencialidades, pero no está conectada con las necesidades económicas, productivas, sociales y culturales del país. Por eso no se trata de reducir esto sólo a la producción, Chile necesita cultura, humanidades, ciencias sociales, y ese es el propósito que quisiéramos impulsar en la modernización: conectar estos dos campos a través de políticas públicas que vayan generando incentivos.

-En ese escenario, donde la educación superior es foco central, ¿cuáles son los desafíos que se visualizan para el crecimiento y desarrollo de las universidades regionales?

Las universidades regionales tienen una misión muy relevante, que es construir las condiciones culturales, profesionales, técnicas para un mayor grado de desarrollo y modernización de nuestras regiones. Tenemos estrategias de desarrollo regional, hemos hecho un esfuerzo como país, para que los recursos de nuestras rentas naturales vayan al desarrollo, hemos hecho el royalty minero, que va a significar que las regiones van a disponer de más recursos y estamos también trabajando en planes para fortalecer las universidades regionales, de tal manera de que puedan tener un crecimiento orgánico de su matrícula. Que sea orgánico significa que debe estar vinculado a las necesidades territoriales y que cuenten con instrumentos de financiamiento que permita un gasto más ágil y eficiente, además de seguir mejorando los instrumentos de financiamiento con los que ya contamos. Es imposible el desarrollo de la descentralización efectiva sin el papel que juegan las universidades regionales, como la Universidad Católica de la Santísima Concepción, que tiene un enraizamiento importante en el territorio y una larga tradición, es una institución con un proyecto educativo claro y que hace un aporte real al país.

-¿Cómo se espera dar continuidad al aporte en I+D+i que realizan las universidades, no sólo para que continúen, sino para que sean fortalecidas para contribuir a la Región y el país?

Necesitamos mejorar y aumentar las capacidades en investigación, por eso junto al Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación estamos desarrollando distintas políticas tendientes a aumentar y mejorar las capacidades, porque a veces el sistema de proyectos concursables presupone que hay igual de condiciones en la postulación y la concursabilidad, y eso no es así. Se requiere financiamiento para construir esas capacidades institucionales, y en las regiones necesitamos conocimiento especializado. Chile tiene y ha ido formando una capacidad de investigación importante, en gran medida con financiamiento a través de fondos concursables, pero se requiere mayor conexión entre ese proceso y las necesidades territoriales. Y para eso, en el proceso de modernización de la educación superior vamos a tratar de articular estrategias regionales de desarrollo, planes comunales, necesidades concretas, con estas capacidades investigativas que se han ido formando y, junto con el Ministerio de Ciencias, tener fondos especializados para la creación de capacidades.

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