Clase inaugural abordó respuestas de plantas al cambio climático en ambientes extremos

La actividad dio la bienvenida a la cohorte 2026 del Magíster en Ecología Marina y del Doctorado en Biodiversidad y Biorecursos, con una charla de la Dra. Angélica Casanova Katny sobre investigación en la Antártica y la cordillera de Los Andes.

Con una reflexión sobre los efectos del cambio climático en ecosistemas extremos, la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) dio inicio a su año académico de la Escuela de Postgrado con la charla inaugural titulada “Desde la Antártica a Los Andes: cómo las plantas enfrentan el cambio climático en ambientes extremos”.

La instancia marcó la bienvenida oficial a la cohorte 2026 del Magíster en Ecología Marina y del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos, reuniendo a estudiantes, académicos e investigadores en torno a los desafíos actuales de la ciencia ambiental.

La exposición estuvo a cargo de la Dra. Angélica Casanova, ecofisióloga vegetal experta en especies antárticas y profesora titular del Departamento de Ciencias Ambientales de la Facultad de Recursos Naturales de la Universidad Católica de Temuco, cuya trayectoria se ha enfocado en el estudio de ambientes de alta montaña, desierto y zonas polares. Su trabajo aborda las respuestas ecofisiológicas de líquenes, musgos y plantas frente al cambio climático global, especialmente en ecosistemas antárticos.

Durante su presentación, la académica destacó el valor de la Antártica como un laboratorio natural donde el calentamiento global ocurre de forma acelerada, acompañado de fenómenos como la expansión de la vegetación. En este contexto, subrayó la relevancia de estudiar la biogeografía y la biodiversidad considerando las variaciones estacionales propias de estos entornos.

“Los ecosistemas extremos anticipan el futuro frente a la crisis medioambiental que se vive en la actualidad, en diversos aspectos. En el caso de la Antártica, inicié estudios en este sector como estudiante de magíster en el año 1995, estudiando fisiología pura relacionada a la tolerancia del congelamiento de ciertas plantas”, señaló durante su presentación.

Asimismo, explicó que el análisis del microclima resulta esencial para comprender la dinámica de estos sistemas. Aunque existen diferencias entre la Antártica y la cordillera de Los Andes, como la ausencia de una cubierta vegetacional en el continente blanco, también se observan similitudes relevantes, como los altos niveles de radiación solar.

En su intervención, la investigadora también enfatizó el rol de los organismos que habitan estos entornos como indicadores tempranos de cambios ambientales, destacando su valor para anticipar posibles impactos en los ecosistemas.

Al dirigirse a las y los estudiantes que inician su formación de postgrado, la Dra. Casanova destacó el amplio campo de investigación que ofrecen estos territorios y la responsabilidad asociada a su estudio.

“En estos ecosistemas vulnerables hay muchísimo por hacer, ambientes extremos hay en Chile y hay bastante información que recabar. Organismos vivos en estos ambientes son indicadores tempranos de cambios que pueden poner en riesgo los ecosistemas”, afirmó, agregando la importancia de fortalecer las áreas protegidas, implementar estrategias de conservación y resguardar estos espacios, evitando dejar huella incluso en el desarrollo de la investigación científica.