Gira tecnológica a la Región de Coquimbo abordó ámbito de recursos hídricos

Delegación conformada por parte del cuerpo académico de las facultades de Ciencias e Ingeniería, además de estudiantes de postgrado e integrantes de la VRIP, participaron del recorrido.

Visitar y conocer instalaciones, tecnologías, infraestructura y proyectos en ejecución del ámbito de recursos hídricos, con el fin de aprender nuevas y mejores prácticas en desarrollo tecnológico, innovación e I+D, fue el objetivo de la gira a La Serena que hizo un equipo de las facultades de Ciencia e Ingeniería, además de representantes de la Unidad de Proyectos y de la Dirección de Innovación, junto a estudiantes de Doctorado, de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.

La finalidad de la gira, que se enmarcó en el proyecto institucional 68-InES “Fortalecimiento del ecosistema de innovación basada en I+D y transferencia tecnológica de la UCSC”, fue, además, realizar intercambio de experiencias para estimular y fortalecer el conocimiento tecnológico del cuerpo académico de la UCSC en el ámbito de recursos hídricos, junto a la vinculación con actores claves y socios estratégicos para el desarrollo futuro de proyectos colaborativos en I+D+i con la Casa de Estudios.

Las visitas consideraron el Campus Limarí de la Universidad de La Serena (ULS), donde la delegación de la UCSC conoció el Laboratorio de Prospección, Monitoreo y Modelación de Recursos Agrícolas y Ambientales; y el consorcio Centro Tecnológico del Agua Quitai-Anko.

Posteriormente, el grupo tuvo la oportunidad de recorrer la infraestructura del sistema Embalse La Paloma y se reunieron con el equipo técnico de la Comunidad de Aguas Sistema Embalse Paloma.

A lo anterior se sumó un itinerario por el embalse Puclaro, para observar su infraestructura. Además, realizaron una reunión de trabajo con el equipo de la Junta de Vigilancia Río Elqui y sus afluentes. Luego visitaron la comunidad de Gualliguaica, sitio piloto de reutilización de agua grises para infraestructura verde.

Por otra parte, el equipo investigador de la institución de educación superior conoció las compuertas de operación telemétricas de la red de distribución de la junta de vigilancia del Río Elqui, para, finalmente, visitar la Comunidad Agrícola Peñablanca, lugar donde se utilizan atrapanieblas para reunir agua que se utiliza posteriormente en el riego de cultivos y la producción de una cerveza local.

Paulina Medina, coordinadora académica de Formación Continua y Servicios de la Facultad de Ciencias de la UCSC, que formó parte de la gira, comentó que la impresionó como en el norte de Chile, específicamente en la cuenca del Río Elqui, se realiza una buena gestión del recurso agua a pesar de la escasez que presentan los embalse Puclaro, además de la reutilización de aguas grises que están realizando para infraestructura verde en la localidad de Gualliguaica.

Agregó que el agua es un recurso estratégico en un mundo que está cambiando de manera muy rápida. “Mientras más crecen las poblaciones humanas, mayores son los requerimientos y demandas de este recurso en nuestro país. Actualmente, agua limpia suficiente y hábitats acuáticos saludables han llegado a ser recursos naturales escasos. El sostenido crecimiento económico de Chile en las últimas décadas ha generado, al igual que ha sucedido en los países industrializados, efectos secundarios y colaterales indeseados”, afirmó.

Estimó que la UCSC, en el tema de recursos hídricos en la Región de Coquimbo, pueda realizar colaboración en los ámbitos académicos y de investigación, especialmente en calidad de aguas y sistemas de tratamiento de aguas grises, y también trabajar en formación continua para colaborar en dictar diplomados o cursos cortos.

A su vez, el Dr. Héctor Valdés, director del Departamento de Ingeniería Industrial y del Laboratorio de Tecnologías Limpias de la Facultad de Ingeniería, añadió que la gira le permitió conocer en terreno la crisis hídrica que afecta al país, en especial a la zona norte. “Se destaca el vínculo consolidado que existe en la Región de Coquimbo entre la academia, las empresas y las organizaciones en la gestión del agua. Logré apreciar el alto nivel de instrumentación que permite el control y la optimización en el manejo del volumen de agua que se utiliza para riego en las comunidades agrícolas de la Región”, remarcó.

Consideró que el cuerpo académico de la UCSC podría aportar en diferentes áreas que afectan al recurso hídrico. Del viaje pudo identificar cuatro grandes áreas donde se podría contribuir e incluyen: desarrollo de estudios de calidad del agua, análisis epidemiológicos de enfermedades transmitidas por el consumo de agua subterránea sin una adecuada potabilización, capacitaciones para la correcta operación de plantas de tratamiento de aguas servidas de pequeñas comunidades rurales, y estudios para la optimización de la ruta de transporte de camiones aljibes para la distribución de agua a pequeñas comunidades rurales.

Entre los resultados y productos esperados de la visita está generar posibles convenios de colaboración en I+D+i en el ámbito de recursos hídricos, desarrollo de proyectos colaborativos en I+D+i (Fondef con ULS), concretar nuevos contratos tecnológicos y servicios de la UCSC para el sector productivo visitado y difundir las capacidades tecnológicas en I+D+i del ámbito de recursos hídricos de la casa de estudios.

Los académicos e investigadores que tomaron parte de la gira fueron: Paulina Medina y Dr. Sergio Contreras, de la Facultad de Ciencias; Dr. Héctor Valdés, de la Facultad de Ingeniería; Rodrigo Ramírez, estudiante de doctorado de la Facultad de Ciencias, y María José Cid, estudiante de doctorado de la Facultad de Ingeniería; Carlos Henríquez, profesional de la Unidad de Proyectos de la VRIP, y Ghislaine Rivas, profesional de la Dirección de Innovación.